普段の内容と、ぜんぜん違う話を、書いてみる。
だいぶ前に、近所の小さな入り江に、くじらが一頭来た。
どうしてか、数日、入り江の中で静かにしてる。
たまに少し泳いだり。
どうして外へ出ていかないのかわからない。
おもしろそうなので、見に行った。
仕事終わりの夕方、でっかいくじらを間近に見た。ほんとに大きい。
潜水艦ってこんなだろうと思った。
みんな近所の人も見に来てる。子供も大人も見てる。
防波堤の真横に来て、ぶしゅーっ、と潮を吹く。
こどもがきゃーといって、歓声を上げる。見物人も増えた。
ところが日に日に元気がなくなってきて、だんだん動かなくなってきた。
テレビに専門家が出てきて、「たぶんこのままでは死んでしまう」という。
エサがほとんどとれない場所なんだそうだ。
なんとか漁師さんたちも工夫して、入り江の外につれていこうとしたが、
わりと獰猛な種類のようで、手が出しきれない。
浅瀬に乗り上げ横に一回転したり、苦しそう。
かわいそうだった。
死んでしまったら、大きな死体の処理をどうするのかとか、もめていた。
毎日夕方、衰弱していくくじらを見に行った。だんだん痩せてきたのがわかった。
近所の人も集まって大人も子供も、がんばれがんばれって、
でっかいくじらに声をかけて励ましはじめた。
くじらはもちろん何も言わなかったけど、ときどきぶしゅーっ、と、潮を吹いて、
まるで返事をしてるように見えた。
かわいそうになって見るのもつらくなって、もうだめなんだろうと思って、
俺は見に行くのをやめた。
2日後、「クジラが少し泳ぎだした」という報道があった。なのでまた見に行った。
小さな入り江の中だけど、確かに少し泳いでる。
見に来たみんなも喜んで、がんばれがんばれ元気になれって、大声で。
そして2日後には入り江から湾に出ていって広い範囲を泳ぎ始めた。
でもどうしてか外洋には出ていかない。
その日は日曜だったので、たくさんの人が見に来ていた。
みんなニコニコしてたのを覚えてる。
くじらは、次の日まで湾の中を泳ぎまわって、
まるでしばらく滞在した場所から離れ難いように、
そして、励ましてくれた人間たちにお礼を言うように元気に泳ぎまわって、
いつのまにか深くもぐって、外洋に消えていった。
ただの偶然かもしれないけれど、
人間の近くにきて、しばらくいた、くじら。
もしほんとうに、励まされたことがわかっていて、
ありがとう、こんなに元気になったよ、という気持ちで泳ぐところを見せたのであれば、
それはとても貴重ですばらしい、心が通じた時間であったと思う。
くじらはとても長生きだという。
まだあの時のことを覚えていて、世界の海を泳ぎながら思い出したりしていたら、
とてもロマンチックだ。
また帰ってこないかな、と思っているが、今のところ帰ってくる気配はない（笑）
当時、BSの「世界の天気予報」のBGMが、
Scott Wilkie の "Whale Song"という曲で好きになった。
今でもこの曲を聴くたびに、あのくじらが来た、
初夏の入り江を思い出す。
